Musée des arts monastiques

A travers le récit de petits événements quotidiens, les étapes fondamentales de l’histoire du monastère sont retracées, du XVIe siècle au XXe siècle. Les voix enregistrées de plusieurs actrices accompagnent le visiteur, pour une compréhension approfondie et consciente de la réalité souvent insondable du cloître. Un voyage imaginaire et captivant dans les salles du temps suspendu. Le parcours théâtral est individuel et répond à la nécessité de préserver l’intimité d’une expérience non seulement cognitive mais aussi émotionnelle. Dans la salle consacrée à l’atelier, on peut assister à la projection d’une vidéo dans laquelle sont filmées les moniales qui vivaient dans le monastère il y a encore quelques années, occupées à leurs activités ordinaires.

Le parcours de l’exposition, caractérisé par un contact direct avec les objets présentés et complété par un dispositif interactif et multimédia, offre au visiteur une occasion extraordinaire de mieux connaître le monde cloîtré avec ses règles et ses coutumes, en découvrant, à travers le récit de l’histoire du monastère, une dimension temporelle qui s’étend naturellement vers l’infini.

Les objets exposés ont été trouvés dans les salles du monastère de Sainte-Marie-Madeleine, qui a conservé son emplacement d’origine à côté du musée depuis 1586. Céramiques, ustensiles de cuisine, récipients en verre pour la boutique de l’apothicaire, mais aussi broderies, dentelles aux fuseaux et motifs ornementaux pour les vêtements sacrés, ont survécu aux aléas du monastère, conservant parfois cet aspect particulier d’infini qui les caractérise. Les objets sont restés dans les « salles du temps suspendu », rangés dans des boîtes, des armoires et des coffres, comme s’ils devaient être repris et achevés. La suspension de l’activité manuelle est caractéristique de la vie monastique, où le travail est très important, mais ne prend jamais le pas sur le temps de la prière et de la méditation.

Les matériaux exposés ont été choisis sur la base des preuves trouvées dans les offices monastiques (les tâches spécifiques assignées à chaque membre de la communauté) et les anciens inventaires que les moniales établissaient lors des visites pastorales. Les objets ont été utilisés pendant une longue période, parfois jusqu’à la consommation, et dans certains cas dans un but autre que celui d’origine. Ils ont ensuite été abandonnés, soit en raison de l’introduction sur le marché de produits techniquement plus avancés, soit en raison du manque de compétences spécifiques des sœurs, comme ce fut le cas pour la céroplastie, par exemple. Si certaines activités, bien que n’étant plus pratiquées, restent dans la mémoire des sœurs aînées, d’autres ont été perdues.

En parcourant les salles du musée, on perçoit la dimension d’une vie quotidienne qui a pour toile de fond les voix feutrées des religieuses, leurs chants, leurs prières, les pas dans les couloirs, le battement des fuseaux dans les métiers à tisser, le cliquetis de la vaisselle, la sonnerie de la cloche et… le silence, qui prélude à la reprise joyeuse des activités. Les Clarisses ont animé la vie spirituelle et culturelle de la ville pendant des siècles, représentant un point de référence important non seulement dans les moments historiques les plus difficiles. La conscience de la valeur historique et religieuse du monastère de Sainte-Marie-Madeleine est encore très présente aujourd’hui et peut être perçue en parcourant les ruelles de Serra de’ Conti.